Dragons Story

Cela faisait quelques temps que je n’avais pas posté d’articles, ni fait de mise à jour… Il faut dire que l’intersaison de la Super League me permet de travailler en profondeur la base de données. Mais les résultats de ce travail de fourmi, visant le long terme, n’est pas immédiatement visible.

Alors pour vous faire patienter, j’ai mis en place une page de liens déjà bien fournie que j’enrichirai au fil des mois.

Ce n’est pas la cadeau du siècle, on fait comme on peut…

Joyeux Noël à tous !

Une nouvelle statistique fait son apparition dans la rubrique éponyme de Dragons Story ! Vous pouvez désormais connaître le nom du meilleur ennemi des Dragons : l’entraîneur qui a dirigé le plus de matches dans le camp d’en-face.

Sans surprise, c’est l’ex-Wiganer Brian Noble qui figure en première ligne avec 12 rencontres à son compteur. On devrait d’ailleurs revoir en 2010 l’ancien capitaine de la sélection britannique sur le banc adverse puisque celui-ci s’est engagé avec les Celtic Crusaders.

Derrière lui, trois autres entraîneurs ont franchi la barre des dix rencontres : Steve McNamara (11), Brian McNamara et John Kear (10). Ils restent en lice pour prendre dès la saison prochaine la tête de ce classement très honorifique en cas de double affrontement supplémentaire face aux Dragons. (Magic Week-end, Play-offs ou encore Challenge Cup)

Dans un précédent article, je vous avais parlé de la place des Dragons Catalans dans l’histoire de la Super League. La saison étant finie, l’occasion est belle pour moi de refaire un point sur ce classement prestigieux.

A la fin de chaque saison, chaque équipe se voit attribuer un certain nombre de points en fonction du classement établi après les play-offs. Leeds, champion, reçoit ainsi 140 points, St-Helens, finaliste, reçoit 130 points, et ainsi de suite jusqu’aux Celtic Crusaders, 14es, à qui 10 points sont attribués. Les Dragons Catalans,  demi-finalistes les moins bien classés de la saison régulière, reçoivent donc 110 points, soit l’équivalent d’une 4e place.

Voici le podium au terme de la saison 2009, 14e de l’histoire de la jeune compétition :

1. Saint-Helens RLFC – 1770 points
2. Bradford Bulls – 1670 points
3. Leeds Rhinos – 1620 points (même nombre de points que Wigan, départagé au nombre de titres de champion)

Sauf saison catastrophique, combinée à une belle saison des Bulls, les Saints devraient conserver en 2010 le titre de meilleure équipe de l’histoire de la Super League.

En grimpant sur le podium, les Rhinos créent une énorme sensation. C’est la première fois qu’une autre équipe que le trio mythique Bradford/St-Helens/Wigan figure dans le Top 3.

Quant aux Dragons Catalans, ils sont passé de la 15e à la 13e place. Leur belle fin de saison leur permet en effet de passer devant deux ex-pensionnaires de la Super League : les Sheffield Eagles et les Widnes Vikings. Leur classement ne devrait pas s’améliorer avant plusieurs saisons : ils ont en effet 260 points de retard sur les Salford City Reds et les Halifax Blue Sox. Soit l’équivalent de deux places de finaliste de retard…

Seules deux équipes de l’actuelle Super League sont moins bien classées que les Dragons : les Hull Kington Rovers (16es – 3e saison) et les Celtic Crusaders. (22e – 1re saison)

Après un certain nombre de saisons, ce genre de classement ne génère pas de nombreux bouleversements. Chaque mouvement, même d’une seule place, doit être appréciée à sa juste valeur.

Ont progressé (entre parenthèses, le classement après 2008 puis le classement après 2009) :

• +2 places : Huddersfield Giants (12e > 10e)
• +2 places : Dragons Catalans (15e > 13e)
• +1 place : Leeds Rhinos (4e > 3e)
• +1 place : Wakefield Trinity Wildcats (10e > 9e)
• +1 place : Celtic Crusaders (Non classés > 22e)

Ont régressé :

• -1 place : Wigan Warriors (3e > 4e)
• - 1 place : Salford City Reds (11e > 12e)
• - 1 place : Sheffield Eagles (13e > 14e)
• -1 place : Widnes Vikings (14e > 15e)
• -2 places : Halifax Blue Sox (9e > 11e)

De toutes les équipes ayant régressé dans le classement, seules deux équipes (Wigan et Salford) font partie de l’effectif actuel de la Super League. La chute de Wigan malgré une belle saison 2009 (3e) est dû d’abord aux excellent résultats de Leeds (quatre titres en six ans). Les loiners ont grignoté saison après saison leur retard initial. Ceci confirme surtout le changement de statut du club du West Yorkshire au fil des saisons.

Après une saison en National League One, les Reds ont retrouvé en 2009 le chemin de la Super League. Les joueurs de la banlieue de Manchester n’ont pas pu décoler de l’avant-dernière place et se sont contenté de 20 petits points. Mais ils ont surtout fait les frais de l’excellente saison d’Huddersfield. (3e de la saison régulière, 5e après les play-offs)

Si l’on regarde le classement actuel, on peut distinguer plusieurs groupes en s’intéressant aux écarts de points : dès qu’on constate une différence de 140 points minimum entre deux équipes successives du classement, on réalise une séparation.

Cette méthode donne :

• Le Big Four : St-Helens, Bradford, Leeds et Wigan
• Les valeurs sûres : Warrington, Harlequins et Hull FC
• A la croisée des chemins : Castleford
• Les modestes historiques : Wakefield, Hudderfield, Halifax et Salford
• Les modestes : Dragons Catalans, Sheffield, Widnes, Hull KR, Oldham, Gateshead, PSG, Workingtown, Leigh et Celtic Crusaders

Les Dragons n’ont pas réussi l’exploit malgré un très beau match. Les hommes de Kevin Walters se sont inclinés (27-20) en demi-finales à Leeds face aux doubles champions en titre de la Super League. C’est donc une période creuse de quatre long mois qui a débuté pour l’équipe phare du rugby à XIII français. Les supporteurs du Roussillon et d’ailleurs devront donc attendre le mois de février pour pouvoir assister de nouveau à une rencontre officielle de leur équipe préférée…

Cette période de calme va me permettre d’enrichir encore plus le site. Cela a commencé dès aujourd’hui pour la zone « Statistiques » qui accueille désormais les hommes au sifflet. En cliquant ici, vous pourrez ainsi connaître le nom de l’arbitre qui a dirigé le plus de fois les Dragons Catalans.

D’autres statistiques – peut-être un plus intéressantes – suivront. Restez connectés sur Dragons Story !

Le premier « ClubCall » de l’histoire de la Super League a désigné ce dimanche les Dragons Catalans comme adversaire des Leeds Rhinos en demi-finales de la compétition.

Le « ClubCall » est une innovation suite à l’élargissement des play-offs de six à huit équipes. Le vainqueur des barrages qualificatifs le mieux classé de la saison régulière a l’opportunité de choisir son adversaire en demi-finales. Pour Leeds, le choix a été vite fait malgré une conférence de presse « politiquement correct ».

En quatre déplacement à Leeds, les Catalans n’ont en effet jamais remporté la moindre victoire. Le « Carnegie Headingley Stadium » est le seul terrain de Super League sur lequel les Dragons ne se sont jamais imposés. (Si l’on excepte le terrain neutre de Murrayfield à Edimbourg) Pire encore, les Dragons ont toujours subi des roustes dans le chef-lieu du West Yorkshire avec un minimum de 28 points d’écart…

Les Dragons ne sont pas favoris, c’est le moins que l’on puisse dire. Mais une victoire serait un quadruple exploit.

Gagner à Leeds ce 25 septembre 2009 à 21h permettrait aux Dragons :

• de s’imposer pour la première fois à Headingley,
• de battre leur record de victoires d’affilée en Super League avec quatre unités,
• de devenir la première équipe non-anglaise à atteindre la finale de la Super League,
• de devenir la première équipe non-anglaise à s’installer sur le podium final (c’est-à-dire après les play-offs) de la Super League.

Pour information, les Dragons Catalans ont déjà réussi par le passé une série de quatre victoires à l’extérieur, toutes compétitions confondues :

• 21 mars 2009 – Victoire chez les Harlequins (22-24)
• 4 avril 2009 – Victoire à Huddersfield (18-20)
• 11 avril 2009 – Victoire à Wigan (24-26)
• 18 avril 2009 – Victoire à Featherstone (12-22) en Challenge Cup

On la refait ?